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KARLSTAD
(Svezia) - Per la quinta volta in carriera, Marcus
Grönholm ha vinto il Rally di Svezia. Il finlandese, due volte
campione del mondo, ha fatto pokerissimo, aggiungendo
assieme al fido Timo Rautianem la quinta vittoria dopo quelle
conquistate nel 2000, 2002 e 2003 con la Peugeot 206 WRC, e quella
dell’anno scorso con la Ford Focus WRC.
Così
facendo ha pareggiato i conti con
un grande del passato Bjorn Waldegaard, e si porta a sole due
lunghezze dall’imperatore del ghiaccio, lo
svedese Stig Blomqvist, che di vittorie ne ha conquistate sette.
“Abbiamo
costruito la nostra vittoria prendendo un buon margine nella tappa di
sabato, ma non sapevo se anche nell’ultima Sébastien Loeb ci avrebbe
provato e non capisco perché non lo abbia fatto. Volevo mettermi al
sicuro dal possibile attacco del francese”.
Sébastien
Loeb è contento del secondo posto conquistato. Lui già pensa al
prossimo fine settimana quando sarà impegnato in Norvegia e la seconda
piazza è ottima per mantenere ancora la leadership del campionato.
“Il
Rally di Norvegia, secondo le nuove regole della Fia, sarà la terza gara
consecutiva in cui impiegheremo lo stesso motore e vogliamo vedere come
gira” commenta il campione del mondo in carica.
Con
il terzo posto Mikko Hirvonen ha
ottenuto quanto la Ford si aspettava da lui, ma la
Citroën mantiene un piccolo margine di vantaggio nella classifica
Costruttori nonostante Dani Sordo abbia concluso solo 12° nell’assoluta.
Quarta
piazza per Henning Solberg, che ha così risollevato il morale in
vista della prossima gara che si svolge a casa sua.
Daniel
Carlsson, la speranza svedese per la gara di casa, ha chiuso al quinto
posto dopo una strenua battaglia con Chris
Atkinson che momentaneamente lo aveva superato prima di uscire di
strada e scivolare all’ottavo posto, dietro Toni
Gardemeister, sesto, e Manfred Stohl, settimo. Carlsson non è
riuscito a ripetere la prestazione dello scorso anno, quando è salito sul
podio, ma considerando che questa è la
prima gara che disputa “sentendo” le note in inglese, è un ottimo
risultato.
Prova
bella ma sfortunata per il nostro Gigi Galli che ha chiuso al 13° posto, dopo essersi
imposto anche in una speciale, la terza della gara, tenendo un’ottima
quinta posizione nella classifica assoluta. Poi un’uscita
nella neve, che gli è costata quattro minuti, lo ha fatto precipitare
nella 24esima posizione, in cui ha chiuso la prima tappa. Sabato è
risalito in 17esima, nonostante un problema ai freni che lo ha rallentato
nelle fasi finali, e domenica ha chiuso 13°.
Bravo
Gigi.
La
classifica
1.
Grönholm-Rautiainen, Ford Focus RS WRC 06, in 3.07’00”0;
2. Loeb-Elena, Citroën C4 WRC, a 49”8; 3. Hirvonen-Lehtinen,
Ford Focus RS WRC 06, a 1’36”1; 4.
Solberg-Menkerud, Ford Focus RS WRC 06; a 2’04”9; 5.
Carlsson-Giraudet, Citroën Xsara WRC, a 3’35”3; 6.
Gardemeister-Honkanen, Mitsubishi Lancer WR05, a 3’52”7; 7.
Stohl-Minor, Citroën Xsara WRC, a 5’07”0; 8. Atkinson-Macneall,
Subaru Impreza WRC 2006, a 5’31”8; 9. Östberg-Kristian
unnerud, Ford Focus RS WRC 06, a 7’35”8; 10. Kopecký-Schovanek,
Skoda Fabia WRC, a 7’48”2.
13
Galli-Bernacchini, Citroën Xsara WRC, a 11’02”7
Classifica
Campionato Piloti
1.
Sébastien Loeb, 18; 2.
Markus Grönholm, 16; 3. Mikko Hirvonen, 10; 4. Dani Sordo, 8; 5. Chris
Atkinson 6; 6 Toni Gardemeister e Henning Solberg. 5; 8. Daniel Carlsson,
4.
Classifica
Campionato Costruttori
1.
Citroën Total World Rally Team, 27; 2. BP-Ford World Rally Team, 26; 3. Subaru
World Rally Team, 4. OMV Kronos Citroën World Rally Team, 9; 5. Stobart
M-Sport Ford Rally Team, 6
La gara
Giovedì
8 febbraio, Atkinson il più veloce nello shakedown
L’australiano della Subaru è stato il più veloce nel corso dello
shakedown di giovedì mattina, precedendo di un soffio il vincitore dello
Svezia 2006, Marcus Grönholm, Ford Focus, e il suo compagno di
squadra Petter Solberg.
Il
campione del mondo in carica Sébastien Loeb ha ottenuto il quarto tempo
sui 4 km del percorso coperti inizialmente da neve fresca che diventava
via via sempre più compatta.
“Amo
guidare sulla neve” è stata la dichiarazione a fine test di
Atkinson. “Ho sostenuto il mio
primo test sulla neve con una WRC un paio di anni fa e mi
sono innamorato di questo tipo di guida fin da subito. Durante il rally,
però, sarò più cauto perché il mio obiettivo è quello di
conquistare punti. In Norvegia, la settimana successiva, potrò essere più
aggressivo”.
Giovedì 8
febbraio Toni Gardemeister detta
legge nella prova spettacolo
Il finlandese della
Mitsubishi ha vinto lo scontro diretto nei confronti del suo connazionale
Jari-Matti Latvala nell’ippodromo
di Karlstad davanti ad oltre 10.000 spettatori, per nulla spaventati
dalla temperatura polare e dalla caduta della neve.
In
un’atmosfera da cartolina natalizia Marcus Grönholm ha segnato il
secondo tempo battendo in pista il campione del mondo Sébastien
Loeb in un duello che ha visto il francese spegnere il motore della
sua Citroën C4 WRC alla partenza.
Petter Solberg è terzo davanti a Mikko Hirvonen, Jari-Matti Latvala e
al giovane svedese Patrik Flodin. Flodin
sta disputando il suo primo rally mondiale al volante di una WRC,
guidando la Subaru dell’Olsberg’s RallyTeam Subaru con la quale Thomas
Radstrom ha finito quinto nel 2006.
Nel
primo pomeriggio il ministro
svedese delle comunicazioni, Asa Torstensson, ha aperto ufficialmente
la gara.
Venerdì
9 febbraio, Grönholm prende il comando
Il
favorito della gara, Marcus Grönholm, è al comando del rally al termine
della prima tappa dello Uddeholm Swedish Rally, ottenendo il
successo in tre delle sette prove speciali disputate.
Ma
il finlandese ha appena una dozzina
di secondi sul suo eterno rivale, il francese Sébastien Loeb, mentre
Petter Solberg è più indietro di 11”
Solberg
ha preso il comando nelle prime battute della mattina sotto la neve e
solo alla quarta prova Grönholm ha preso il comando delle operazioni
conquistando la vetta della classifica
Partendo
dalle retrovie dopo il fattaccio della prova spettacolo, in cui ha fatto
spegnere la sua vettura in partenza, Loeb
ha superato tutti i concorrenti che lo precedevano, eccetto Grönholm,
chiudendo così al secondo posto la tappa.
Il
fratello più giovane di Petter Solberg, Henning, ha portato la sua
Ford Focus al quarto posto precedendo Mikko
Hirvonen, che non ha saltato così “lungo” come lo scorso anno nel
salto al Colin’s Crest, ma
avrà modo di rifarsi quando la prova verrà ripetuta domani.
Dopo
essere stato il più veloce nella prova spettacolo di giovedì sera, Toni
Gardemeister non è stato in grado di essere altrettanto veloce nelle
prove di oggi, portando comunque la
sua Mitsubishi ad un buon sesto posto, giusto davanti alla promessa
svedese Daniel Carlsson con la Citroën Xsara del Team Kronos; Gardemeister
come Carlsson sono staccati a meno di 45” dalla vetta della
classifica.
Dopo
aver siglato il miglior tempo nella
terza prova Gigi Galli era secondo con la sua Citroën Xsara, l’unico
top driver gommato Pirelli. Ma la buona sorte di Galli è finita nel corso
della quinta prova quando è uscito di strada perdendo quattro minuti.
Nel
corso della tappa Xavier Pons è
finito fuori strada con la sua Mitsubishi, ritirandosi. Fermo anche Jimmy
Joge che ha portato al debutto nel mondiale la sua Peugeot 207 S2000.
La sua gara è terminata alla fine della prima speciale per problemi di
trasmissione.
La
classifica del mondiale Produzione
è guidato dal trio finnico Kristian
Sohlberg-Juho Hänninen-Anton Alén al volante rispettivamente di
Subaru-Mitsubishi-Subaru.
Ma
il più veloce di tutti in Gruppo N c’è il
finlandese Jukka Ketomäki, Subaru Impreza.
La
classifica
1.
Grönholm-Rautiainen, Ford Focus RS WRC 06, in 01.05’21”3;
2. Loeb-Elena, Citroën C4 WRC, a 11”; 3. Solberg-Mills, Subaru
Impreza WRC 2006, a 22”6; 4. Solberg-Menkerud, Ford Focus RS WRC 06; a 27”9; 5. Hirvonen-Lehtinen,
Ford Focus RS WRC 06, a 31”0; 6. Gardemeister-Honkanen, Mitsubishi
Lancer WR05, a 34”9; 7. Carlsson-Giraudet, Citroën Xsara WRC, a 44”;
8. Stohl-Minor, Citroën Xsara WRC, a 1’05”0; 9. Atkinson-Macneall,
Subaru Impreza WRC 2006, a 1’08”8; 10. Latvala-Anttila, Ford
Focus RS WRC 06, a 1’40”6.
24
Galli-Bernacchini, Citroën Xsara WRC, a
5’10”
Sabato
10 febbraio, Grönholm allunga in classifica
Il
finlandese ha mantenuto di forza la testa dell’Uddeholm Swedish
Rally, vincendo cinque delle sette
prove speciali in programma oggi, mettendo una seria ipoteca sul
successo della gara.
“Sì,
mi sembra che le cose si stiano mettendo bene” commenta il vincitore della passata edizione del Rally di Svezia mentre entra
nel parco assistenza di Hagfors.
Sébastien
Loeb ha cominciato la giornata vincendo la prima prova speciale, ma
poi non è riuscito a ripetersi nelle successive cinque prove. Dopo aver
compiuto una scelta errata nel primo gruppo di prove, Loeb ha optato per
il secondo treno punzonato.
“Ho
spinto al massimo, ma nonostante ciò ho perso altro tempo nei confronti
di Marcus” dice Sébastien ai giornalisti
Petter
Solberg ha cominciato la tappa sperando almeno di lottare con Loeb per
la seconda piazza, ma è finito molto indietro perdendo 14 minuti in
un’uscita di strada nella neve. Dopo ha deciso di ritirarsi per
preservare la sua Impreza, soprattutto motore e cambio per il prossimo
rally di Norvegia.
Nel
frattempo il fratello di Petter, Henning Solberg ha dato vita ad una
bella battaglia per la terza piazza con Mikko Hirvonen e Toni Gardemeister
per la terza piazza, fino a quando è rimasto abbagliato dal sole basso
sull’orizzonte, perdendo all’incirca mezzo minuto.
Hirvonen
ora è saldamente terzo dopo che Gardemeister ha sofferto un problema
meccanico che gli ha fatto perdere circa un minuto in prova.
Il
ritiro di Petter Solberg e il ritardo di Gardemeister hanno fatto salire
Daniel Carlsson in quinta posizione dietro Hirvonen e Henning Solberg,
dopo una buona giornata. Ma l’australiano Chris
Atkinson è subito dietro ad una manciata di secondi dallo svedese.
Il
finlandese Jukka Ketomaki continua ad essere il più veloce in Gruppo N,
sebbene la classifica del Mondiale Produzione sia guidata dai suoi
connazionali Juho Hänninen
Kristian Sohlberg con lo svedese Oscar Svedlund terzo.
La
classifica
1. Grönholm-Rautiainen, Ford Focus RS WRC 06, in 02.22’29”6; 2. Loeb-Elena,
Citroën C4 WRC, a 38”4; 3. Hirvonen-Lehtinen,
Ford Focus RS WRC 06, a 1’13”4; 4. Solberg-Menkerud,
Ford Focus RS WRC 06; a 1’40”7; 5. Carlsson-Giraudet, Citroën Xsara
WRC, a 2’46”5; 6. Atkinson-Macneall, Subaru Impreza WRC 2006, a 2’55”2; 7.
Stohl-Minor, Citroën Xsara WRC, a 3’26”7; 8. Gardemeister-Honkanen,
Mitsubishi Lancer WR05, a 3’28”1; 9. Latvala-Anttila,
Ford Focus RS WRC 06, a 3’37”3; 10. Östberg-Kristian unnerud, Ford
Focus RS WRC 06, a 5’53”3.
13
Galli-Bernacchini, Citroën Xsara WRC, a
9’42”1.
Domenica
11 febbraio, quinta corona per Grönholm
Nella giornata più
fredda del rally, con la temperatura mattutina che è scesa attorno ai 20°
sottozero. E il freddo ha fatto le
sue vittime con due delle tre Ford Stobard, quelle di Jari-Matti
Latvala e Mattew Wilson fermate
nel corso della prima prova speciale. Formazioni di ghiaccio nel circuito
hanno mandato alle stelle la pressione dell’olio.
Juho
Hänninen su Mitsubishi è il vincitore della Classifica Produzione WRC,
ma le verifiche tecniche hanno evidenziato la presenza di due pompe
benzina supplementari non conformi al regolamento.
La
vittoria è passata allora nelle mani dello svedese
Oscar Svedlund davanti ai finlandesi Anton Alen e Kristian Sohlberg.
Ma il più veloce di Gruppo N era stato il finlandese Jukka Ketomäki, che
non prende parte al campionato, fino a quando la turbina della sua Subaru
lo ha lasciato a piedi all’inizio della terza e ultima tappa.
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