The Ice Challenge: la tosse della Mitsubishi rallenta la corsa di Gianmarco Donetto
Foto Elio Magnano
PRAGELATO (TO)– È iniziata domenica scorsa a Pragelato la stagione 2018 di The Ice Challenge-Campionato Italiano Velocità su Ghiaccio. La gara dopo le tradizionali tre manche estremamente combattute e spettacolari ha visto il successo del pilota preparatore biellese Andrea Chiavenuto, Opel Astra Proto, che ha avuto ragione sul filo di lana degli altri trenta piloti al via a cominciare dal trentino Luciano Cobbe (Ford 
Focus WRC) e Sergio Durante (Citroën DS3 Proto)
Poca fortuna per il ventiseienne saluzzese Gianmarco Donetto, che dopo la quadriennale esperienza nelle gare su terra, ha esordito nel circus del ghiaccio rispolverando la Mitsubishi Lancer EVO IX usata sullo sterrato fino al Costa Smeralda del settembre 2015. “Proprio qui sta il problema. 
Ferma da oltre due anni la Mitsubishi aveva bisogno di una rinfrescata, che gli abbiamo dato nei giorni precedenti la gara. Purtroppo, nonostante l’avessimo controllata da cima a fondo in gara sono saltati fuori problemi, dovuti proprio al lungo fermo della berlina giapponese”.
Nelle prove di qualificazione del mattino si è manifestato un problema ai cerchi, che non ha permesso a Donetto di girare. Il saluzzese si è dovuto lanciare sulla pista senza averla mai provata e nella prima manche, dopo un paio di giri si è manifestato un problema di alimentazione, che non gli ha permesso di esprimersi al meglio, concludendo 16° assoluto. Nel tempo fra le due manche i meccanici sono intervenuti cambiando la pompa benzina sicché Donetto Jr si è schierato fiducioso al via della manche successiva. “Le cose sono andate decisamente meglio. Ho tolto 11” sul tempo di manche, e 2” sul giro con la Mitsubishi che non era ancora perfetta, ma migliorata, come la mia conoscenza della pista”. Nuovo intervento dei meccanici per le piccole migliorie per tentare di migliorare l’undicesimo posto, secondo di classe ottenuto nella manche centrale. Ma ancora una volta il destino ci ha messo lo zampino. “La spugna presente all’interno del serbatoio di sicurezza si è polverizzata ed è finita nella pompa benzina. Così nella terza manche, dopo nemmeno un giro, il motore ha smesso di spingere a fondo rallentandomi pesantemente”.
Al termine della giornata Gianmarco Donetto chiude 15° assoluto, quarto di Classe 3. “Ovviamente speravo di fare meglio e c’erano tutte le possibilità di lottare per la vittoria di Classe e cercare di stare fra i primi sei dell’assoluta. Però è stata una bella esperienza, molto divertente per la guida perennemente di traverso come piace a me. Ora però tornerò a concentrarmi nel Campionato Italiano Rally Terra che inizierà a fine aprile con il Liburna Terra”
SALUZZO (CN) – “Una grande occasione persa per impegni di lavoro”. Gianmarco Donetto si rammarica per non aver potuto aderire all’invito degli organizzatori del Rally del Qatar, valido come prima prova del Campionato Medio Oriente Rally 2016 della FIA, in programma dal 4 a 6 febbraio nel piccolo sultanato della Penisola Arabica, con partenza e arrivo nella splendida cornice ultramoderna della capitale Doha.
“Inderogabili impegni di lavoro mi hanno costretto a malincuore a dire di no agli organizzatori della Qatar Motor & Motorcicle Federation” commenta il 24enne pilota saluzzese. “Per questa gara avevo intenzione di riesumare la mia Mitsubishi Lancer EVO N Gruppo N ed ero molto curioso di capire come me la sarei cavata fra le sabbie del deserto. Ho anche allertato il mio navigatore, l’astigiano Cristiano Giovo, ma purtroppo non sono riuscito a risolvere i nodi di lavoro. Ed il lavoro viene prima di tutto”. Come consolazione Gianmarco Donetto si concederà a fine gennaio un fine settimana a Livigno con il campione Gigi Galli, per uno stage di guida sulla neve. “È tutt’altro che una scelta di ripiego. Ho avuto la fortuna di partecipare lo scorso anno a questo fine settimana di corso intensivo di guida su fondi a scarsa aderenza ed era stata un’esperienza fantastica. Sia di guida, sia di vita. Gigi Galli è un campione, l’ultimo italiano a confrontarsi ai vertici del Campionato del Mondo Rally, ed è una persona che ti mette subito a tuo agio, con cui si può ridere, scherzare e fare festa. Sempre che non si stia guidando tutto in derapata sulla pista ghiacciata di Livigno. Sono inoltre molto felice di partecipare a questo stage che la serie Raceday Ronde Terra dedica ai migliori Under del campionato, in quanto il prossimo anno non potrò essere della partita. Ad aprile compirò 25 anni e dovrò, per forza di cose lasciare lo spazio ad altri piloti. Ma solo fra gli under, ovviamente” conclude Donetto Jr.
SERNAGLIA DELLA BATTAGLIA (TV) – Quando il dottor Federik Frankestein (Gene Wilder), nipote del terribile scienziato Victor von Frankestein scopre che si può rianimare una creatura morta, guarda la telecamera e urla: “Si può fare”. È quanto affermato da Gianmarco Donetto al termine della prima prova del 17° Prealpi Master Show, che si è svolto lo scorso fine settimana, sabato 12 e domenica 13 dicembre a Sernaglia della Battaglia e valido come quarta prova del Challenge Raceday Ronde Terra.
“Prima della gara ero poco fiducioso di riuscire in una simile impresa. Al rally veneto erano iscritti 150 concorrenti, sei muscolose WRC favorite dagli allunghi in cui potevano esprimere la loro superiore velocità di punta, altrettante R5, 11 S2000, tanto per citare le vetture che puntavano ai vertici della classifica” commenta il 24enne pilota saluzzese, che invece si ricrede al termine del primo passaggio sulla speciale Master Show. “La classifica dice che ho segnato il 22° tempo assoluto, a 44” netti dal tempo del miglior concorrenti in prova, ma mi ero girato nella cava, facendo spegnere la Fiesta R5. Ero indietro, ma potevo cominciare l’inseguimento”. Ed i fatti confermano pienamente l’analisi di Gianmarco Donetto e del suo navigatore, l’astigiano Cristiano Giovo. Un miglioramento di 40” che porta l’equipaggio della Fiesta al decimo posto in prova ed al tredicesimo nella classifica assoluta. “Ero a 20” dal decimo assoluto, esattamente il tempo perso nel testacoda della prova precedente. La fiducia era al massimo e sentivo il risultato alla mia portata. Errore”.
In effetti il terzo passaggio sulla “Farra di Soligo”, quello delle ore 13.35 che si presentava nelle condizioni migliori di fondo e di luce, inizia subito con un problema di pressione olio ed acqua al motore della Fiesta, che ha problemi a scaricare la potenza. “Un problema che mi ha leggermente rallentato, ma ciò che mi ha fatto perdere più tempo è stato l’ennesimo testacoda, ancora una volta dentro la cava, che mi ha costretto a mettere la retromarcia e manovrare sulla strada stretta”. Risultato 21° tempo assoluto, a 43”1 dal migliore del lotto. “Ero veramente inferocito, perché pensavo di poter migliorare il tempo del secondo passaggio visto che avevo individuato un paio di punti nei quali potevo fare meglio, invece questo mio secondo errore ha compromesso tutto”.
SALUZZO (CN) – “Un grande appuntamento; una kermesse di tre giorni di grande festa con il momento sportivo concentrato nei quattro passaggi di domenica sulla prova di Farra di Soligo”. Gianmarco Donetto si prepara alla sua 22esima gara in carriera, il 17° Prealpi Master Show, in programma a Sernaglia della Battaglia (TV) il prossimo fine settimana e quarto appuntamento del Raceday Ronde Terra. “La gara veneta è un po’ come il Monza Rally Show. C’è la gara, le prove speciali, le classifiche, ma lo spettacolo è tutto attorno. Ed è talmente apprezzato che in un periodo di magra come questo, in cui gli organizzatori accettano le iscrizioni dei concorrenti anche oltre il limite, Al Prealpi hanno chiuso le iscrizioni in anticipo la settimana scorsa, avendo abbondantemente superato il numero massimo previsto. Per consentire di prendere parte alla gara ad un numero così rilevante di concorrenti, ben 150, gli organizzatori hanno anticipato la partenza alle 6,30 del mattino e ritardato l’arrivo alle 16,50, sicché l’ultima prova sarà percorsa alla luce dei fari anche per chi, come me, partirà con un numero basso sulle portiere”.
Per il prossimo appuntamento Gianmarco Donetto sarà affiancato per la quarta volta dal navigatore di Agliano Terme (AT) Cristiano Giovo, ed avrà a disposizione per la terza volta la Fiesta R5 della Errebi, seguita in gara dallo staff di Fabrizio Colombi. “Il feeling con Cristiano è stato perfetto fin da subito ed anche con la Fiesta R5 mi sono trovato bene già dalla prima gara, anche se occorrono numerose gare prima di riuscire a sfruttarla al massimo. L’esperienza è fondamentale sia sulla terra, sia su una vettura competitiva come la Fiesta. Il Prealpi Master Show è una gara da correre in difesa cercando di raccogliere il più possibile senza correre troppi rischi. Con l’elenco iscritti numeroso e stellare che presenta entrare nei vertici della classifica è difficilissimo, e per questo evito di giocarmi il jolly del Raceday, che offre un surplus di punti. Molto probabilmente finirebbe sprecato”. Per quanto riguarda la prova speciale Gianmarco Donetto ha le idee chiare. “La speciale di Farra di Soligo è leggermente diversa da quella dello scorso anno, ma la sua conformazione rimane quella di sempre: una speciale su fondo piatto, con allunghi secchi e curve a 90° gradi con ben poco da inventare. Inoltre, con il progressivo passare delle vetture si formano solchi profondi costringendo noi piloti ad una traiettoria obbligata. Non è la prova speciale più bella della Serie Raceday, ma questa gara si fa apprezzare per il contorno di festa che coinvolge l’intero paese e migliaia di persone”.
CINGOLI (MC) – Quattordicesimo assoluto, quarto di Classe R5, terzo di Under 25 è il risultato portato a casa da Gianmarco Donetto e dal navigatore di Agliano Terme (AT) Cristiano Giovo con la Fiesta R5 della Errebimotorsport dall’8° Balcone delle Marche, rally-ronde svoltosi domenica scorsa, 22 novembre, terzo appuntamento della Serie Raceday Ronde Terra 2015/2016. “Sulla carta un ottimo risultato” commenta il ventiquattrenne pilota saluzzese “soprattutto vista la concorrenza di altissimo livello iscritta. Purtroppo sono incappato in un doppio testacoda nel primo passaggio sulla prova ‘Lago di Cingoli’ e nelle successive prove sono stato forse troppo contratto” afferma ancora Gianmarco Donetto al termine della gara su terra marchigiana.
La gara di Cingoli si è disputata in condizioni atmosferiche difficili, con il fondo umido che diventava via via più fangoso, man mano che le vetture affrontavano la speciale. Scattati con il numero 2 sulle portiere, Donetto-Giovo hanno affrontato la prima prova alle 8,20 del mattino. “Nel primo tratto siamo andati piuttosto bene, e sentivo che stavamo realizzando un’ottima prestazione; nel finale, però, c’erano due cambi di fondo. Con le gomme tutte infangate si entrava sull’asfalto reso viscido dalla pioggia e per ben due volte sono andato in testacoda, dovendo fare manovra e rischiando di spegnere il motore. In quel frangente ho perso 46”2 da Tempestini e mi sono demoralizzato. Nei passaggi successivi ho migliorato, avvicinandomi ai migliori della classifica assoluta, pagando sempre meno di 30” ottenendo l’11° tempo assoluto nella prova finale”.
SALUZZO (CN) – “Quando si prova una vettura come la Fiesta diventa molto difficile tornare indietro”. Gianmarco Donetto si appresta ad affrontare la Ronde Balcone delle Marche, terzo appuntamento della Serie Raceday Ronde Terra, in programma Cingoli (MC) sabato 21 e domenica 22 novembre, e lo farà nella stessa formazione con cui ha concluso 12° assoluto al Rally della Val d’Orcia di inizio novembre, affiancato dal navigatore di Agliano Terme (AT) Cristiano Giovo. “L’esordio di Radicofani è stato più che positivo, anche se la Fiesta, essendo una vera macchina da corsa, che va capita ed imparata un passo alla volta. Ma è una macchina da corsa, ed in questo senso consente una guida aggressiva e determinata che la Mitsubishi non permette. Permette di entrare nelle buche e sui dossi con estrema decisione, perché è molto più robusta delle vetture derivate dalla serie, ed ha un comportamento molto più neutro, atterrando composta. Al Val d’ Orcia ho concluso 12esimo assoluto, ma a soli 4”3 dal decimo, quindi con tutte le possibilità di entrare nel mondo magico della top ten, come ho fatto nelle ultime due prove speciali, quando ho trovato coraggio e meccanismi giusti per attaccare. Quindi proseguirò la stagione con la Fiesta, anche perché nella prima gara con la Mitsubishi mi sono ritirato, quindi non ho punti in Classe N4, mentre in R5 ho già messo del fieno in cascina”.
Il giovane pilota saluzzese con un pizzico di esperienza in più, ed avendo già affrontato la prova del Balcone delle Marche si appresta ad effettuare una gara ambiziosa in terra marchigiana. “Sono veramente dispiaciuto dal fatto che gli organizzatori abbiano eliminato la parte finale nel motodromo, un tratto esaltante, perché sei quasi a contatto con il pubblico e con dei salti magnifici. Avranno avuto le loro buone ragioni per fare questa scelta. Ci dovrebbero essere anche altri cambiamenti. Ad esempio l’inizio prova è il pezzo finale dello scorso anno e dovrebbero essere una parte del Rally dell’Adriatico del CIR dello scorso anno. Insomma, gli organizzatori hanno rimescolato le carte rendendo il tutto molto più divertente. Spero solo che non piova. Lo scorso anno, con il progredire dei passaggi il fondo divenne estremamente fangoso, complicando la situazione”.
RADICOFANI (SI) – “
Esordio 
SALUZZO (CN) – “Non sono superstizioso, ma sto facendo tutti i debiti scongiuri”. Gianmarco Donetto si sta preparando a disputare il prossimo Rally Costa Smeralda, in programma venerdì 23 e sabato 24 ottobre a Olbia che chiuderà la stagione del Trofeo Rally Terra, il campionato ufficiale di Acisport Italia dedicato ai rally su strade sterrate.
Il pilota saluzzese andrà a caccia del titolo di Campione Italiano Gruppo N 4×4 con la sua Mitsubishi Lancer EVO IX curata da Fabrizio Colombi, affiancato da Marco Pagani, titolo da cui lo separano appena 1,5. “Alcuni siti mi hanno già incoronato campione, ma la matematica smentisce questa affermazione. L’errore è dovuto al fatto che il 34° Costa Smeralda, essendo la gara finale della stagione, ha un coefficiente superiore alle altre gare: 1,5 invece del solito coefficiente 1. E qualcuno ha fatto i conti senza l’oste, o meglio senza il coefficiente”. Donetto, dopo quattro delle cinque gare in calendario, vanta infatti 21 punti di vantaggio sul suo più pericoloso avversario, il piemontese “migrato” in Sardegna Rudy Barbero, ed in palio vi sono ancora 22,5. “Tutto sembra propendere a mio favore, ma nei rally non si mai sicuri, fino al momento in cui la classifica non viene ufficializzata. Io devo assolutamente conquistare il punto e mezzo perché in caso di parità il successo nel TRT è mio in quanto finora ho vinto tre gare e Barbero nessuna, ma per ottenerlo devo assolutamente guidare con la massima prudenza, evitando anche il minimo rischio. Quindi nessuna attenzione alla classifica, ma solo e sempre allerta a non incappare in uno dei mille trabocchetti che le prove speciali della gara sarda nascondono”.
Qualora l’avversario non si presentasse al via la strategia di Gianmarco Donetto cambierebbe radicalmente. “Anche il quel caso, con il titolo in tasca, non guarderei alla classifica di gara, ma correrei con la mente libera da ogni preoccupazione e con l’unico intento di divertirmi. Quindi grandi spazzolate nei curvoni e salti da sogno per volare in cielo sui dossi. Sarebbe la conclusione di una stagione del TRT che mi ha dato tantissime soddisfazioni, regalato tre vittorie di Gruppo N 4×4 nelle tre gare disputate (i due Rally di Sardegna che si sono disputati in coda alla gara del campionato del mondo ed il San Marino), il titolo di Under 25 del TRT, ma anche tantissima tensione, nella ricerca costante del risultato. Mi piacerebbe proprio poter disputare una gara in scioltezza, senza pensieri. Anche perché le prove del Rally Costa Smeralda sono fra le più belle panorama rallistico italiano ed anche se non le conosco a fondo almeno le ho già viste come spettatore. Speciali come la Monte Lerno fatte a fuoco valgono una stagione. Spero solo di non doverla percorrere con tutti i sensi tesi a cogliere ogni più piccolo problema”
