Foto Elio Magnano (www.fotomagnano.com)

Il giovane pilota piemontese ha disputato quattro gare in regione con la Peugeot 208 R2B alternando al suo fianco Fabio Grimaldi, l’esperto Luca Pieri, con cui ha conquistato il successo di categoria al Rally Team ‘971 e Simona Mantovani.

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Poker di gare per il portacolori di PromoSport Racing che ha sempre chiamato al suo fianco Nicola Doglio dividendosi fra Mitusbishi Lancer con la quale ha disputato due gare, Ford Fiesta R5 e Škoda Fabia R5

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Dopo parecchie stagioni al volante della Mini il pilota ha deciso lo scorso anno di passare alla Peugeot 208 R2B ByBianchi con la quale ha disputato sei gare affiancato da Paolo Garavaglia

Il trentaseienne pilota-preparatore di Trofarello, con officina a Moncalieri, vanta un primato ineguagliabile: aver vinto il primo rally che ha disputato. In questa intervista racconta la sua storia e la sua passione per le auto da corsa. Soprattutto in officina. Testi di Tommaso M. Valinotti, immagini di Elio Magnano  (www.fotomagnano.com)

MONCALIERI (TO), 23 aprile – Ha compiuto diciotto anni, momento in cui poteva iscriversi a una scuolaguida per prendere la patente, il giorno esatto in cui le Torri Gemelle di New York furono abbattute. Fabrizio Bianchi è nato l’11 settembre 1983 e, cresciuto a pane e officina, non poteva che diventare un preparatore, ereditando il mestiere dal padre, o un pilota. Per non lasciare nessuno nel dubbio Fabrizio Bianchi passa dal cacciavite al volante di guida con naturalezza ottenendo successi in entrambi i campi.

“Mio padre Daniele non ha mai corso in macchina ma ha un passato da centauro. Mia madre Nadia è l’amministrativa di famiglia e anche lei ha passato la sua vita in officina, seppur in ufficio a gestire fatture e burocrazia”.

Con una situazione familiare simile, era naturale che Fabrizio finisse coinvolto nel mondo dei motori, anche se nessuno dei genitori ha fatto pressione perché entrasse nell’officina di famiglia e seguisse le orme dei genitori sui campi di gara.

“Da piccolo ho praticato molti sport, in particolare tennis, sci e mountain bike, ma quando a otto anni mi hanno fatto sedere dentro un kart, ho capito che la mia passione era quella; anche se la mountain bike mi piace ancora adesso e appena posso inforco la bici e parto per i sentieri di montagna”.

Con simili premesse era prevedibile che appena si fosse posato il polverone delle Torri Gemelle, Fabrizio Bianchi avrebbe infilato il casco in testa e si sarebbe lanciato in prova speciale. Invece non fu così perché “dedicavo tutto il mio tempo al di fuori del lavoro alle gare in kart, anche se non ho mai potuto seguire un programma preciso per limiti di tempo. Ma mi sono divertito ed ho pure vinto una decina di corse a livello regionale. Nelle ultime stagioni ho avuto a disposizione un kart 125 che andava veramente forte e ho corso su piste bellissime, come quella di Castelletto di Branduzzo” ricorda ora il pilota-preparatore di Trofarello.

Le vetture, quelle vere, però non sono una cosa estranea al ragazzino che con la complicità del nonno materno Antonio, a 14 anni si mette al volante della sua prima vettura, una Volkswagen Polo 1000 di proprietà dell’altro nonno, Giuseppe. “Ho sempre ereditato le auto dei miei nonni. Quando si è ragazzini si ha l’abitudine di strafare e qualche danno lo si combina” afferma comprensivo oggi.

“Le auto però mi interessavano moltissimo, e appena potevo scappavo nell’officina di mio padre a Moncalieri. Ero sempre lì tutti i sabati e seguivo le trasferte delle gare, a volte anche trascurando la scuola”.

Nonostante qualche assenza Fabrizio non ha problemi a diplomarsi come perito meccanico presso l’istituto tecnico Pininfarina di Moncalieri. “Mio padre avrebbe preferito che proseguissi gli studi, iscrivendomi a ingegneria. Mia madre mi ha lasciato più libero. Però le mie scelte non sono mai state spinte o ostacolate ed entrare nell’azienda di famiglia è stata una mia libera scelta”.

Un percorso di crescita fatto di osservazione quotidiana del lavoro del padre e dei suoi collaboratori, prendendo ogni giorno spunto da quello che vede in officina e sui campi di gara.

“Un giorno mio padre mi disse: ‘Perché non fai il Rally della Collina? C’è una Mitsubishi Lancer libera e in parco assistenza ce la possiamo cavare da soli’. Chiamai il mio amico Riccardo Imerito e ci accordammo per partecipare alla gara di Chieri”.

Ma non era destino. L’alluvione che afflisse la città della seta, rimandò la gara di qualche settimana e così Daniele Bianchi indirizzò il proprio figlio al Rally della Val Sangone, in programma a Giaveno (TO) nel primo fine settimana di dicembre del 2011.

“Riccardo Imerito era impegnato e non poteva navigarmi, perciò contattai Katia Sesia che fu felice di navigare un esordiente come me. Mi presentai al via della gara poco fiducioso. Abituato al mondo dei kart, pensavo che un debuttante non potesse mettersi in mostra subito alla prima gara. Disputai la prima prova tenendo il mio ritmo e chiusi terzo assoluto dietro la Toyota Corolla di Roby Novara e la Clio S1600 di Claudio Marenco. Avevo un ritardo di soli 4” da Novara e ciò mi diede fiducia e nel ripassaggio sulla prova speciale il Colle Braida, aumentai il ritmo, vinsi la prova e passai in testa. Il giorno successivo chiusi secondo il primo passaggio sulla Mollar dei Franchi, rimanendo ancora al comando della gara, e nell’ultima prova Novara si ritirò io vinsi la prova e la gara con 17”1 sulla Clio S1600 di Claudio Marenco e 23”9 sulla Clio Williams di Simone Miele”.

Due settimane dopo arriva anche la gara con Riccardo Imerito e i due giovani rallisti portano la Mitsubishi Lancer al sesto posto assoluto e primi di Classe N4 al recuperato Rally delle Colline.

Nel 2012 Fabrizio Bianchi disputa due gare con Riccardo Imerito fermandosi in entrambi i casi prima del traguardo, poi a fine anno ritrova Katia Sesia in occasione della Ronde del Canavese e con un gran colpo di reni sull’ultimo passaggio sulla speciale di Pratiglione portano la Mitsubishi Lancer R4 sul gradino più alto del podio, ottenendo la seconda vittoria, in due gare disputate insieme.

La carriera di pilota di Fabrizio Bianchi prosegue pur subordinata alla sua attività di preparatore che lo costringe a gareggiare solo quando il lavoro glielo permette. Comunque in nove anni di attività agonistica disputa 25 rally, ottenendo cinque vittorie, altri tre podi assoluti e dieci successi di classe. Gareggiando con una Clio R3 (“nel 2013 e 2014 abbiamo acquistato una Clio per permettermi di disputare il Trofeo Renault, ma riuscii a effettuare solo sei gare, vincendo la classe quattro volte”), Peugeot 208 R2, Fiesta R5 e Škoda Fabia R5, vincendo il Rally del Piemonte due volte (2015 con Enrico Ghietti su Mitsubishi Lancer, e 2019 su Škoda Fabia con Alessandro Mattioda).

“Come disse Ferrari la vittoria più bella è sempre la prossima, ma ricordo con particolare soddisfazione il primo successo al Rally del Piemonte del 2015. Venivo dal ritiro del Rally del Tartufo dove mi ero fermato per un problema fisico che mi aveva fatto uscire leggermente di strada mentre viaggiavo alla spalle di Luca Cantamessa. Tornare in gara cinque mesi dopo con lo stesso navigatore (Enrico Ghietti) e la stessa Mitsubishi è stata una bella soddisfazione. Riscoprire di essere nuovamente competitivo e vincere significava, innanzitutto, che il problema fisico era superato”.

Nella sua carriera da pilota Fabrizio Bianchi si è tolto parecchie altre soddisfazioni. Come ad esempio al Rally Città dei Mille a Selvino (BG) concluso al quinto posto assoluto e vincitore della Classe N4 con la Mitsubishi Lancer affiancato da Elisa Spinetta dietro tre WRC e la Peugeot S2000 di Robert Kubica, che riuscì a superare il pilota piemontese solo sull’ultima speciale. O ancora il positivo esordio sulla Fiesta R5 affiancato da Fabio Grimaldi, andando subito a podio alla Ronde del Canavese del 2017 dietro la muscolosa Fiesta WRC di Alessandro Gino terminando ad appena 9/10 dalla Fabia di Denis Colombini.

Soddisfazioni anche Oltralpe come ad esempio al Rallye de l’Escarène del 2013 con la Clio R3 e Katia Sesia concluso al primo posto di classe davanti a tutti gli equipaggi transalpini, o il bel secondo posto assoluto nello stesso rally con la Fiesta R5 del 2018 con Fabio Grimaldi alle spalle dell’idolo locale Bruno Riberi.

“Fondamentalmente sono un preparatore. Corro soprattutto per conoscere più approfonditamente la vettura e capire le sue reazioni in prova speciale. Per questo motivo ho disputato, con poca fortuna il Tuscan Rewind su terra dell’inverno scorso. Sono un preparatore; ma quando si accende un semaforo verde divento un pilota a tutti gli effetti che pensa solo a viaggiare più forte possibile e vincere”.

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Il giovane preparatore di Trofarello è il quinto personaggio della galleria dei rallisti intervistati nel periodo dell’emergenza Coronavirus da www.kaleidosweb.com Testi di Tommaso M. Valinotti, immagini di Elio Magnano MONCALIERI (TO), 22 aprile – Dopo due fotografi, un organizzatore, un pilota-team manager è la volta di un preparatore, Fabrizio Bianchi, finire sotto la lente di Tommaso M. Valinotti ed Elio Magnano per scoprire come sta vivendo questi giorni di reclusione per l’emergenza Coronavirus. Domani, giovedì 23 aprile la prima parte di un’intervista che si concluderà venerdì 24 aprile, riccamente illustrata dalle immagini realizzate da Elio Magnano.

(www.fotomagnano.com)

Reclusione lunga ma non pesante. Il pilota originario di Altare ha mille distrazioni; dal lavorare nella sua casa, alle sue macchine da corsa infine a preparare i corsi guida rally on line. Testi di Tommaso M. Valinotti, immagini di Elio Magnano  (www.fotomagnano.com)

ANGROGNA (TO), 21 aprile – Recluso nella sua grande casa nelle montagne della Val Pellice, Claudio Vallino non si deprime, condividendo con il figlio Jean Claude i lavori di allestimento delle sue due vetture da rally e seguendo a distanza, come stanno facendo tutti gli insegnanti di ordine e grado, i suoi allievi dei corsi di guida rally diventati on line. Nell’attesa che la situazione si sblocchi e il pilota ligure, trasferito nel pinerolese, possa nuovamente mettersi al volante in prova speciale, e seguire il suo allievo preferito in pista: il figlio Jean Claude.

Qual è stata l’ultima manifestazione cui hai partecipato? – “L’ultimo rally disputato è stato il Rally di Castiglione Torinese di fine novembre scorso, con una Clio R3C affiancato da Maurizio Vitali, concluso al terzo posto di Classe. A inizio anno ho disputato le quattro gare dell’Ice Challenge 2020 (due a Pragelato, una a Cervinia e un’altra a Livigno), valido come Campionato Italiano Velocità su Ghiaccio. Mi sono divertito moltissimo e ho pure conquistato il titolo tricolore fra le Due Ruote Motrici”.

Quali sono state le manifestazioni che hai annullato e quali erano i tuoi programmi per il 2020? – “Per quest’anno avevo programmato di tornare a disputare le gare in Sardegna con Maurizio Vitali e la mia Opel Astra OPC. Lo scorso anno ho disputato due gare sull’isola e mi sono divertito molto. Le strade sono belle, la gente è cordiale e sono ben organizzate. Il mio programma era di iniziare dal Rally dei Nuraghi e del Vermentino di inizio aprile, rally in cui mi sono classificato secondo di classe lo scorso anno. Il mio programma prevedeva di fare qualche gara su terra, terreno sul quale la mia Opel Astra è competitiva essendo robusta e affidabile, oltre a qualche bella gara in zona. Inoltre vorrei fare una gara con Marcella Gallo, la figlia del mio compianto navigatore Ottavio ‘Valter’. Nelle quattro gare fatte insieme non sono mai riuscito a portarla al traguardo per problemi meccanici. Glielo devo. L’idea era disputare il Palme di Bordighera, ma era concomitante con il Nuraghi e non se n’è fatto nulla. Anche perché il Coronavirus ha fermato anzitempo entrambe le gare”.

Se si ripartisse il primo giugno, cosa faresti? – “Dovrei aspettare l’uscita del calendario e vedere quali gare si faranno. Ovviamente cercherei di fare le gare in Sardegna e su terra con l’Astra, qualche bella gara in Piemonte, Liguria e Lombardia con Maurizio Vitali su un mezzo performante come la Clio R3. Insomma, seguirei il programma che mi ero preposto a inizio anno, ovviamente condizionato dal nuovo calendario gare. E riprenderei a fare i corsi pratici di guida rallistica ”.

Cosa hai dovuto rinunciare per l’emergenza Coronavirus? – “Vivendo ad Angrogna, sulle montagne della Val Pellice, in una casa isolata con molto terreno attorno, la mia libertà di movimento è stata intaccata solo in parte. Principalmente ho dovuto rinunciare a portare in pista mio figlio Jean Claude che, non avendo ancora la patente, può guidare solo in aree chiuse al traffico”.

Cosa fai in questo periodo? – “Faccio il meccanico a tempo pieno. Approfitto di questo periodo di clausura forzata per lavorare sulle mie macchine da rally con Jean Claude. Insieme stiamo rivedendo totalmente l’Astra e preparando un’altra vettura che ho recentemente acquistato. Inoltre ho dato il via a un corso rally interattivo sulla piattaforma Zoom che sta ottenendo un buon successo di partecipazione”.

Come festeggeresti il ritorno alla normalità? – “Non penso di fare cose particolari il giorno in cui si tornerà alla normalità. Ritornerei a rivedere gli amici, rifarei i corsi pratici di guida rallistica e soprattutto ritornerei in pista con Jean Claude”.

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Il pilota savonese, pinerolese di adozione racconta come è nata la sua passione per le corse che lo ha portato al via di 300 gare, collezionando sei vittorie assolute, 101 vittorie di classe, 17 trofei monomarca e mille avventure, l’ultima delle quali è il successo nel gennaio scorso del titolo tricolore di Velocità su Ghiaccio Due Ruote Motrici. Testi di Tommaso M. Valinotti, immagini di Elio Magnano  (www.fotomagnano.com)

ANGROGNA (TO), 20 aprile – Il sangue non mente. La passione dei padri si trasmette ai figli, è quasi scontato. Specie se i padri fanno di tutto perché i figli ne vengano contagiati. Non sfugge a questa regola Claudio Vallino, che ha ereditato dal padre Fausto la passione per le auto e la velocità e ora la sta trasmettendo al figlio Jean Claude (come JC Andruet).

“Mio padre cambiava le auto come le persone normali si cambiano la camicia. È riuscito a cambiare diciotto vetture in un solo anno e credo sia un record difficilmente battibile”.

Una di queste auto era un’Alfa Romeo Giulia GT di colore giallo, un vero mito negli anni Sessanta, che Fausto guidava molto velocemente specie quando era istigato dal figlio Claudio, che su sedile di fianco ripeteva spasmodicamente “celera, celera” dal chiaro significato incitatorio.

Non solo, ma se aggiungiamo al padre con il germe della velocità nel sangue, un fidanzato della cugina appassionato di rally che si portava il giovane Claudio a vedere il passaggio delle auto da corsa sulle prove dei rally che passavano ad Altare e dintorni, è scontato che al destino non si possa sfuggire.

“La prova speciale era una classica dell’epoca, la Roviasca-Altare. Partiva dalla borgata alle porte di Savona, quasi in riva al mare e si inerpicava sino ai 400 metri dell’entroterra terminando ad Altare, dove abitavo. Era sterrata ed era uno spettacolo sia che fosse teatro dei Monti Savonesi, sia del Rally di Sanremo che la sfruttava nei suoi trasferimenti verso la Toscana. Era una prova sterrata e quella strada lo è tutt’ora. Peccato che non venga più sfruttata per le gare” sottolinea ora il rallista di Altare, che oggi vive ad Angrogna, sulle montagne del pinerolese.

Dopo il fatidico anno di patente, come prescriveva il regolamento dell’epoca, anche per Claudio Vallino arriva il fatidico momento di presentarsi in prova speciale. Accade al Rally di Vesime dell’agosto 1980 e lo fa coinvolgendo Bruno Pioppo, che della cugina è diventato il marito, e per la gara usa l’A112 Élite, manco Abarth, che adopera quotidianamente per il suo lavoro di dipendente SIP (la società dei telefoni prima che diventasse Telecom).

“Come facevano molti, quasi tutti direi, usavamo in gara la vettura di proprietà. Non c’erano i noleggiatori, e solo pochi ricchi potevano permettersi vetture da usare esclusivamente in gara” sottolinea Claudio Vallino oggi, che rimarca:

“Sulla macchina ci mettevo le mani anch’io per i lavori che sapevo fare. Come montare il roll-bar, giocare un po’ sull’assetto e soprattutto verniciarla di colori in impossibili, mentre un meccanico della zona fa quei piccoli lavoretti che permettono alla A112 Élite, una versione allora particolarmente amata dalle donne, di passare dai 45 cavalli canonici ai sessanta più o meno in assetto gara”.

L’esordio di Claudio Vallino nei rally è positivo perché nella gara riesce a concludere secondo in una classe parecchio affollata dietro a un pilota blasonato che farà strada nel mondo dei rally, allora al volante di una macchina che è al top della preparazione nella categoria: Luigi Balbo, su Fiat 127 preparata Piero Lavazza. Un vero bolide da corsa.

La stoffa c’è. E infatti la vittoria di categoria non tarda ad arrivare al successivo Golfo dei Poeti, in provincia di La Spezia, quando ottiene la prima delle sue 101 vittorie di Classe affiancato da Giorgio Bazzano.

Nonostante ciò Claudio Vallino non si concede voli pindarici.

“Sapevo benissimo che non sarei mai diventato un pilota del mondiale rally, che seguivo attentamente attraverso le pagine di Autosprint, perché faticavo a disputare i rally fra Piemonte e Liguria arrivando appena a mettere insieme i soldi necessari per benzina e trasferta”.

Ma non demorde. Per tutti gli anni Ottanta continua a correre nelle due regioni prendendosi qualche bella soddisfazione, come un bel secondo posto al Rally Valli del Bormida del 1984 sempre con Giorgio Bazzano al volante di una Porsche. “Avevamo disputato la gara savonese nel 1983 con una Opel Ascona e avevamo chiuso quarti. Aveva vinto Stefano Rosina su Porsche 911 e con Giorgio decidemmo che l’anno successivo avremmo corso anche con una Porsche. Per un anno intero risparmiammo anche sull’aria da respirare e prima della gara ci rivolgemmo a Peppino Zonca di Tam-Auto per affittare una vettura. Ci diede una buona vettura, ma non era certo all’altezza di quella del futuro vincitore Rodolfo Maimoli che si presentò con la Porsche 911 che era di Giovanni Vezza, un’auto spettacolare. Con il senno di poi è facile capire che il buon Peppino non si fidò ad affidare la sua vettura migliore a due sconosciuti. Comunque disputammo una grande gara e chiudemmo secondi, e lo stesso Peppino Zonca venne a farci i complimenti”.

Sono anni in cui il rallismo è avventuroso e guascone.

“Mancai la mia prima vittoria assoluta al Rally Valli Imperiesi del 1985 alla guida di una Talbot Sunbeam Lotus, per essermi letteralmente ‘perso’ il navigatore. Alla partenza di una prova speciale si sganciò il sedile di Giorgio Bazzano che finì nel baule della vettura. Subito non capii perché non mi arrivassero le note. Poi lo sentii che mi gridava di andare piano mentre lui era a gambe all’aria dietro sballottato a destra e sinistra a d ogni curva. Ovviamente la sfiga quando si impegna fa le cose per bene e l’inconveniente capitò nella prova più lunga e di notte. Perdemmo un’eternità e chiudemmo secondi. Adesso mi sembra un’avventura divertente, allora non fummo contenti”.

Claudio Vallino trova nel frattempo la sua collocazione nei trofei monomarca dove colleziona 15 vittorie nel Trofeo Peugeot, iniziando dalla vittoria nel Trofeo del Leone di zona del 1989, l’ultimo nel 2008 con la Peugeot 206 RC, cui vanno aggiunti due vittorie nel Trofeo Rover.

“Una decina di anni fa Peugeot Competizioni Italia ni diede una targa ricordo come pilota più vincente nei loro trofei e con ben 22 anni di partecipazioni”.

Sempre a fare i conti con il budget, Claudio Vallino ha disputato circa 300 gare, fra rally e altre specialità, fra le quali una partecipazione al Giro d’Italia 2011 con una Seat Leon Proto, ottenendo sei vittorie assolute, sei secondi posti, sei terzi posti. “Essendo un appassionato di numerologia, è giusto che anche le mie statistiche di gara rispettino certe regole formali” ironizza Claudio Vallino.

Che ha ottenuto tre delle sue sei vittorie al Rally di Bagnolo: 2006 su Renault Clio Williams con Aldo Pressiani, 2007 ancora con la Williams con Aldo “Valter” Gallo e 2009 con Tiziana Desole su Clio R3; il 2009 è l’annata nella quale conquistò altre due vittorie assolute sempre con la Clio R3 e la Desole al Rally Colli Morenici Mantovani e con Corrado Courthoud allo Sprint dell’Evançon. L’ultima vittoria è arrivata al Rally Storico della Riviera Ligure del 2012 su Porsche 911 affiancato da Dario Araldo, savonese pure lui, con il quale ha condiviso il maggior numero di partecipazioni alle gare: ben cinquanta. E per finire arriva la conquista del titolo di Campione Italiano Velocità su Ghiaccio nel gennaio scorso.

Una vita rallistica piena di aneddoti e avventure che sarebbe bene raccontare in un libro. E dopo quarant’anni di gare, forse il savonese di Angrogna ci sta pensando.

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CARMAGNOLA (TO), 18 aprile – Non ha conquistato la vetrina della prima pagina,; ma è sicuramente la foto più curiose della settimana pubblicate da www.kaleidosweb.com. Ritrae Stefano Romeo, imbardato con la pettorina di fotografo accreditaro FIA al Rallye Monte-Carlo 2019 con tanto di passamontagna per difendersi dal freddo di gennaio nelle Alpi Marittime Francesi.

Dopo due fotografi (Elio Magnano e Stefano Romeo) un organizzatore (Pierluigi Capello) e un pilota team-manager (Paolo Benevenuti) è ora la volta del pilota-istruttore ligure

ANGROGNA (TO), 17 aprile – Dopo aver esplorato il mondo dei rally con la macchina fotografica (Stefano Romeo), lunedì si torna al volante con Claudio Vallino, blasonato pilota di lungo corso con oltre cento vittorie di classe e numerosi trofei monomarca in bacheca, che ci racconta come trascorre il tempo in questo periodo di clausura per il Coronavirus.

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